«Desde mi humilde punto de vista, hay demasiadas rotondas»

Hace tiempo que Atanasio renegó de
hacerse fotografías, pero accedió a
cederme una de las últimas que se hizo

Hoy se sienta en el sillón Atanasio Pastrana (n. 1921), el ingeniero de caminos impulsor de la construcción de rotondas en España. A sus 91 años, este toledano afincado en Sevilla tras muchos años de trabajo en Madrid muestra una lucidez impropia de esta edad, aunque sus achaques físicos son evidentes. Pude disfrutar de una agradable charla, acompañados de su hijo pequeño Eduardo.

Antes que nada, les agradezco a los dos que hayan accedido a hacer la entrevista, en especial a usted, Atanasio.

Gracias a usted por interesarse por mi vida, es un consuelo que el trabajo de uno no caiga en el olvido así como así.

¡Cómo olvidarse de su obra! ¿Qué siente al ver que ese elemento en el que tanto confió ha proliferado durante todos estos años, y lo sigue haciendo?

Sinceramente me enorgullece que mi idea haya calado tanto entre mis colegas compatriotas, pero, desde mi humilde punto de vista, hay ciertos puntos de la piel de toro que cuentan con demasiadas rotondas.

¿Y en qué se basó para llevar a cabo esa idea?

Durante los años 60 tuve que viajar por Europa por cuestiones de negocios y me topé con rotondas en algunas ciudades que llevaban décadas funcionando y haciéndolo bien. Pensé que una innovación como esa vendría bien a las carreteras españolas.

¿Le costó mucho traspasar esa necesidad de innovar que usted sentía?

Pues mire, la primera rotonda en España no se construyó hasta el 76. Entonces ya tenía un puesto de suficiente importancia como para que se tomaran en cuenta mis ideas innovadoras. Antes había hablado con mucha gente, comentando lo que había vivido en el extranjero, exponiendo las ventajas en el tráfico de estas construcciones e incluso presentando proyectos. Todo eran buenas palabras hasta que llegaba el momento de darme vía libre para construir. Eran momentos demasiado conservadores.

¿Qué más puede decir sobre esa primera construcción?

A pesar de cierto cambio de mentalidad en la administración pública, aún se encontraban reticentes a esta propuesta, así que prefirieron no hacerlo en la península, sino en una isla. Hacerlo en las Canarias era más caro, así que se decidieron por Mallorca, la mayor de las islas de las Baleares, como sabe. Pero los buenos resultados llegaron pronto y en seguida empezaron a proliferar por todo el territorio nacional.

Viajar por carretera con usted debe ser un no parar de contar historias...

Siempre hay alguna anécdota, ya sea por haber una rotonda o por no haberla. A pesar de estar cerca de la centena aún conservo esos recuerdos.

Desde luego que la edad no le supone ningún problema, ¡he visto que tiene usted incluso una cuenta en LinkedIn!

Sí, al parecer es una página web orientada al mundo laboral, pero no quería desperdiciar mi oportunidad de estar presente en internet y las redes sociales habituales no me atraían para iniciarme. Aunque ahora estaré por duplicado, se lo agradezco, joven.

No hay nada que agradecer, alguien tenía que poner que conocemos las rotondas por usted, porque ni usted mismo lo menciona...

No, puse el último cargo que tuve antes de jubilarme. Como en mis últimos años laborales tenía cargo de funcionario, cuando decidí apartarme del "campo de batalla" me dieron un cargo de auditor en el gobierno.

«La primera rotonda en España
no se construyó hasta el 76»
(Rotonda en Mallorca)

Un dato curioso es que, a pesar de su insistencia, tardó unos años en diseñar una rotonda, ¿me equivoco?

Para nada. Aunque es verdad que diseñé alguna que otra antes incluso de la construcción de la rotonda de Mallorca, no me vi preparado para llevar un proyecto como ese a cabo hasta más adelante.

Y supongo que mereció la pena y ese primer proyecto lo recuerda con cariño.

Si mira por la ventana lo verá. No necesito recordarlo, lo veo a diario. Tengo mi hogar aquí por eso mismo.